Ces marques indiquent la position d'un danger en faisant référence aux 4 points cardinaux.
On peut les trouver soit sous la forme de bouées fuseaux ou charpentes,
soit sous la forme d'esparts.
Comme cela est montré dans le schéma ci-dessous, la cardinale Nord est située au nord d'un danger, la cardinale Sud est située au sud d'un danger, la cardinale Est à l'est, et la cardinale Ouest à l'ouest.
Donc lorsqu'un navigateur aperçoit une cardinale Nord, il sait qu'elle est située au Nord d'un danger, donc il va passer au Nord de la balise afin d'éviter le danger.
Idem, si le navigateur aperçoit une cardinale Est, il sait que la danger est à Ouest de la balise, donc il va passer à l'Est de la balise.
Comment les différentier de jour :
On différencie les quatre balises cardinales à l'aide de l'emplacement des couleurs et de l'orientation des pointes. Il est important de savoir reconnaître la couleur et le voyant car certaines balises n'ont que l'un ou l'autre.
Vous remarquerez que les pointes des triangles sont positionnées dans le même sens que la couleur noir sur le corps de la balise.
- Les triangles pointent vers le haut ;
- Le noir est en haut de la balise ;
Il s'agit donc de la Cardinale NORD.
- Les triangles pointent vers le bas ;
- Le noir est en bas de la balise ;
Il s'agit donc de la Cardinale SUD.
Si l'on dessine le contour des trangles, on remarque que le dessin représent un E.
Il s'agit donc de la Cardinale Est .
Le Noir est en haut et en bas de la balise dans le même sens que les pointes des triangles.
La couleur indique donc le sens des pointes.
Si l'on dessine le contour des trangles, on remarque que le dessin représent un W.
Il s'agit donc de la Cardinale OUEST (West en anglais) .
Le Noir est milieux de la balise dans le même sens que les pointes des triangles.
La couleur indique encore le sens des pointes.
Comment les différentier de nuit :
De nuit, les cardinales ont un feu blanc scintillant (éclats trés rapides et sucessifs). Chaque cardinale à un rythme qui lui est propre.
Pour retenir plus facilement les rythmes, il faut imaginer un cadran de montre :
Le rythme de la cardinale Est est 3 scintillements toutes les 5 secondes. Cela corespond à 3 heures sur un cadran d'horloge donc EST.
Le rythme de la cardinale Ouest est 9 scintillements toutes les 10 secondes. Cela corespond à 9 heures sur un cadran d'horloge OUEST.
Le rythme de la cardinale Sud est 6 scintillements + 1 éclat long toutes les 10 secondes. Cela corespond à 6 heures sur un cadran d'horloge donc SUD.
Le rythme de la cardinale Nord est des scintillement continus. Cela corespond à midi sur un cadran d'horloge donc NORD.
